独行侠

1979年，亿万富翁唐纳德·卡特和小牛队筹建经理诺姆·索努力寻求在达拉斯建立一支NBA球队。1980年，小牛队在全明星赛举行期间加盟NBA，并在交纳1200万美元后，获准组队参加1980-81赛季的比赛 ，并被划分在NBA中西部区。

1980-81赛季，小牛队在耗资2700万美元兴建的团圆体育馆（Reunion体育馆）开始了处子赛季。在1980年6月10日举行的NBA选秀大会上，小牛队在首轮第11位选中了来自UCLA大学的奇奇·范德维奇，使范德维奇成为NBA历史上第一位没读完大学就被选中的球员，同时也是小牛队史上第一位选秀球员。但范德维奇拒绝加入小牛队，始终没有到小牛队报道，最后，小牛队于同年的12月10日，与丹佛掘金队达成了一桩交易，以范德维奇和1986年首轮选秀权，换来未来的两个首轮选秀权。赛季揭幕战中小牛队以103-92战胜马刺队，取得开门红。吉拉尼投中了球队历史上的第一分。波伊尼斯获得全队最高分21分，拉加德抢得19分和14个篮板。 最终常规赛结束，小牛队战绩是15胜67负，平均每场得101.5分。队中头号得分手为杰姆·斯巴纳克尔，平均每场得14.4分，此外，他的投篮命中率(88.7%)位居全联盟第四。

骑士

1982-83赛季，穆塞尔曼在赛季前下课，汤姆·尼萨尔克走马上任。12月骑士队把罗恩·布鲁尔送到金州勇士队并换回沃尔德·弗里。弗里到来之后，至少为骑士队每场贡献20分。最终骑士队以23胜59负结束赛季。赛季结束后戈登·冈德和乔治·冈德两兄弟买下了球队。为了符号化新的开始，骑士队发布新的队标和球队颜色。橙黄、白和蓝色代替了原先的暗红和金黄色。在斯特皮恩统治的三年里骑士队平均每年赢球22场，换主教练6个，人员的39次变动也排名联盟第一，球队入座率在三年里有两次在联盟垫底。