魔术
在经历了一个并不能让人满意的赛季之后,1997年6月,魔术管理层为了重整河山聘请了两位名人堂成员作为球队的掌舵者:带领活塞队两夺总冠军的查克·戴利出任球队主教练,“J博士”朱利叶斯·欧文则出任球队的执行副出席。
1997-98赛季,恐怖的伤病再一次粉碎球迷们的希望,球队最终以恰好五成的胜率遗憾地被挡在季后赛的大门之外。一个赛季下来竟共有275人次因伤病缺席比赛。而其中最严重的莫过于球队核心哈达威的左腿伤势,这位连续四年的全明星后卫整整错过了63场比赛。因为哈达威的缺阵,尼克·安德森不得不肩负起球队领袖的重任,作为唯一一位从1989年建队起就为魔术效力的球员,安德森在哈达威不在的日子里每场拿下全队最高的15.3分。
尼克斯
1970-71赛季,尼克斯的战绩下滑至52胜30负,但仍然以大西洋头名的身份进入季后赛。赛季的开始,球队炙手可热,打出了31胜11负的成绩,最后的三个月中,球队的胜率为50%。在对阵辛辛那提皇家队的比赛中,里德追平了哈里·盖拉汀单场33个篮板的纪录。威利斯·里德、沃尔特·弗雷泽和戴夫·德布歇尔都参加了当年的全明星赛,其中里德和弗雷泽是先发。在季后赛首轮,尼克斯以4-1击败亚特兰大老鹰队,但是在之后的东部半决赛中苦战七场最终败给巴尔的摩子弹队。最后一场是子弹队在麦迪逊广场花园以2分的优势带走胜利。
1971-72赛季开始三场后,尼克斯队为了加强进攻,从巴尔地摩子弹队交易来了6尺3的后卫“珍珠”厄尔·门罗作为迈克·里奥丹和戴夫·斯塔尔沃斯的替补。厄尔·门罗与球队磨合的并不好,不能轻松的够改变自己的比赛习惯,所以其他队友就必须适应门罗,为此球队在1971-72年的开年战绩仅为48胜34负。在这个打击下,尼克斯队团结起来在2月的17场比赛中拿下了12场,并且在季后赛中轻松的击败巴尔的摩子弹队和波士顿凯尔特人队,在总决赛中与湖人相遇。在赢下首场比赛后连输4场未能夺得冠军。在球员方面:沃尔特·弗雷泽和戴夫·德布歇尔成为尼克斯队稳固防守的保证,球队仅让对手场均得到104.7分,在联盟排名第三。在赛季结束后,弗雷泽入选NBA第一阵容。