灰熊

灰熊进入NBA的第一年被证明是他们吸取经验的一年。他们认识到了他们必须投的更准，篮板抢的更积极，防守更紧密，得分更多才能赢得比赛的胜利。与预期一样的，球队被证明还需要更多的时间，但是一个2-0的开局还是让球迷着实兴奋了一阵。他们先是在玫瑰花园球场92-80击败开拓者。之后坐镇通用汽车球馆以100-98击败森林狼队。新秀中锋里夫斯，格雷格·安东尼，布鲁·爱德华兹，埃里克·莫布里和埃里克·默多克成为球队值得信赖的组成部分。而拜伦·斯科特也为球队带来了年轻队伍继续的老将领导力。里夫斯也展现出比第六人更大的价值，他平均得到13.3分和7.4个篮板，并且最终入选最佳新秀阵容第二队。
在负面新闻方面，球队经历了漫长的23连败，NBA历史上最长的单季连败记录，其中包括在3月的0胜17负。在赛季早些时候，他们还经历了一个19连败。
灰熊队在赛季结束时的表现和开始一样，也是两场胜利，让温哥华的球迷希望这是一些好事情即将到来的预兆。
魔术

奥兰多本地的开发商及银行家吉姆·休伊特花了将近四年的时间为家乡带来了一支NBA球队：将当时76人的总经理帕特·威廉姆斯挖到佛罗里达，后者就职后旋即开始负责销售印有奥兰多魔术字样的T恤、球帽以及其他商品——甚至劝说当地群众以100美元的价格来预定未来的季票。
两人的努力没有白费，生活在佛罗里达中部的篮球迷们所表现出的极大的热情打动了NBA。1986年7月2日，休伊特代表的魔术队支付了10万美元成为5个NBA扩军候选球队之一。在一年之后，1987年4月22日，NBA董事会正式投票通过了其中四支球队的加入请求：1988-89赛季夏洛特黄蜂队和迈阿密热火队首先进入联盟，而奥兰多魔术队与明尼苏达森林狼队在随后的一个赛季，也就是1989-90赛季加入，这四支球队必须分别支付3250万美元的加盟许可费。