灰熊

在1995年6月19日，杰克逊终于结束了长达几个月的考虑，雇佣布莱恩·温特斯作为球队的第一任主教练。43岁的温特斯在之前的9个赛季（2年在老鹰，7年在骑士）里都作为当时执教胜场最多的教练兰尼·威尔肯斯的助手。
仅仅在温特斯上任5天之后，灰熊和猛龙就开始了他们的扩张选秀。NBA其余的27支球队最多只能有8个受保护队员并且必须有最少1名球员可供挑选。选秀将在每个队都有1个人被选走之后结束。
在投硬币之后，灰熊队获得了当年选秀大会稍靠前的顺位（第六），而猛龙则相应的拥有先在扩张选秀里选人的权利。在猛龙第一位选走公牛的后卫BJ·阿姆斯特朗之后，灰熊队挑选了尼克斯的组织后卫格雷格·安东尼。
那年灰熊选择球员里实力最高的是步行者的拜伦·斯科特，骑士的杰拉德·威尔金斯和爵士的摇摆人布鲁·爱德华兹。其他老兵还包括黄蜂队的肯尼·加蒂森，篮网队中锋本诺·本杰明，子弹前锋拉里·斯图尔特。灰熊其他选择的人还有魔术的罗德·登特，湖人队的安东尼奥·哈维，掘金队的雷吉-斯雷特，太阳队的特雷沃·鲁芬，国王队的德里克·菲尔普斯和老鹰队的道格·爱德华兹。在扩张选秀之前，灰熊队还签下了自由人控卫凯文·普理查德，后者也成为了球队历史上第一位正式球员。
在1995年6月28日在多伦多穹顶体育馆举行的NBA选秀中，灰熊选择了来自额克拉荷马州立大学的7尺、292磅的中锋“大乡巴佬”布莱恩特·里夫斯。里夫斯是当年第一位被挑选的中锋。杰克逊对他的进攻能力感到高兴，并且认为他能成长为NBA最优秀的中锋之一。对于一个新成立的球队来说，球队认为里夫斯也有能力吸引新的球迷。
老鹰

1960-61赛季，老板本·科纳在夏天再次更换了主教练，用保罗·西莫尔代替了埃德·麦考利。另外一个有影响的改变是球队得到了新秀兰尼·威尔肯斯。这个6尺1的后卫在第一年就场均能得到11.7分，但是大多数的分数依然来自前场，佩蒂特，海根，勒夫莱特总共能得到72分。老鹰队以15场的巨大优势再一次获得了西部赛区的冠军。尽管1961年的总决赛依然在老鹰和凯尔特人之间举行，但是真正的刺激却来自于西部决赛老鹰和湖人的对阵。那时的湖人已经搬到了洛杉矶，并且球队中有埃尔金·贝勒和杰里·韦斯特的加盟。湖人把老鹰逼到了第七场，但是老鹰凭借在第六场加时赛的一分险胜和第七场两分的优势进入了总决赛。相对与老鹰的苦战，凯尔特人则是以逸待劳。第一场就是一场横扫，之后凯尔特人又相当轻松的获得了第2、4、5场的胜利。老鹰只是以124-120在第三场里取得胜利才避免了横扫。